硅谷传奇青年Lavingia的创业故事（下）

Sahil Lavingia今年19岁。他15岁的时候已经经济独立：那时他已经创建了20个应用，赚了超过10万美元。Lavingia在USC（南加州大学）的 第一个学期，被Pinterest创始人拉去一起创业。于是他退了学，成了Pinterest的联合创始人。

去年8月Pinterest大红大紫的时候，Lavingia离开了Pinterest，并创建了自己的公司
Gumroad。他在4天时间内就募集了110万美元。Gumroad在2月上线后，更是获得多家投资人的青睐和资金支持。

下午我们分享了
Lavingia的创业故事（上），现在我们继续推出Lavingia的创业故事（下）。在本文中，Lavingia跟我们分享了：他是如何进入Pinterest，为什么选择Pinterest，Pinterest早期的发展状况，Gumroad的创意由来，以及他不按常理出牌的经营理念。

Pinterest是怎么找到你的？

我17岁的时候，从新加坡搬回到美国。回美国以后，我想创建自己的品牌。于是我就开始自己写博客，发Tweet，还用上了Hacker News。由此我受到了来自硅谷的各大创业公司的青睐，这其中就包括Pinterest。Pinterest在2010年8月份给我发了一封邮件。那时候公司规模还很小，我估计用户数量都不到5千。

然后我跟两个创始人见面聊了几个小时，了解了他们手头的工作，愿景，以及公司的故事。我离开的时候就在想，“天啊，我百分百想要跟他们一起干！”

不过那时候我并不是非去Pinterest不可，我其实还有一些别的选择。这其中就包括一些Y Combinator 支持的公司，还有Flipboard。我之所以选择了Pinterest，是因为它是发展最初期的公司。其实我的目标是这样的：看一看自己能不能找到一家创业公司。而且我觉得进入一家处于发展初期的公司是最能学到东西的。

你在的那会儿Pinterest的流量正在暴涨，具体是个什么情况呢？

整个过程非常令人惊讶。我加入Pinterest的时候，他们还只有5000用户，不过每个月的增长率都超过80%（这个数据我并不确定）。我们有真正的深度用户。想想看，你想要哪个数据呢？是1000个真正喜欢你们网站的用户，还是1000万个从来都上你们网站的用户？

在我们从投资人那边筹到1000万美元之前，我们的流量就非常惊人了。如果你仔细查看网站数据，你会发现，很显然，只要我们持续这样的势头，我们肯定会成功。这个数据越变越大：从1个增长到2个用户，看起来并没有从1个增长到一两百万用户那么酷。

你在Pinterest担任怎样一个角色？

我是公司的第一个设计师，也是公司的第二个工程师。是我设计了Pinterest的iPhone应用，凡是前端的事务都是我一人包办。两个创始人Paul 和Ben 都是非技术出身。第一个工程师Josh包办了所有的代码编写。我主要专注于API这块，包括网站上所有的分享按钮，关于公司和网站的介绍，还有所有跟移动相关的事务。因为我是个非常典型的早期员工，所以我几乎什么都干。

那你的新公司Gumroad又是什么性质的呢？

Gumroad 致力于实现：
让网络交易变得跟分享一个链接一样简单。通过Gumroad，卖家只需输入一个商品的网络链接，制定价格，然后分享链接即可（查看本站
先前报道）。

那卖家一次只能出售一件商品吗？

卖家想要创建多少商品链接，就能创造多少。我们有专门的卖家个人页面，聚合所有的商品出售信息。用户可以直接连接到卖家的个人页面，就像是一个私人物品交易网站一样。这个私人物品涵盖了各种门类，比如书籍。假如你是一个作家，你为什么要等到整本书都出版了之后再来看市场反应呢？你完全可以先发布一个章节，然后再看看大家的反应，这样更快。

你是怎样想到Gumroad的创意的？

即便是在Pinterest的时候，我也不是100%确定，我到底想要做什么。我很确信自己要自主创业，但是没有清晰地创业方案。我跟很多人交流过，然后我觉得Gumroad是目前为止唯一一个可以让我在未来十年为此奋斗的一个方案。它是唯一一个开始阻力较小，你可以立马解决，并让用户立即使用的一个方案。

在2011年四五月份的时候，我设计了一张直接连到Gumroad的图片，就是那个铅笔的图标。那会儿我还在Pinterest，不过我当时并没有特地因为Gumroad考虑很长时间。如果你回过头去看，你会发现我那会儿还有些左右不定。

不过我在做iPhone应用的时候，我突然间希望可以让基于网络的销售变得更加简单。

现在Gumroad有多大？

现在公司规模还很小。两周以前只有我一个人在为Gumroad工作。我之所以要单枪匹马，一方面是为了减少开销，另一方面，也是因为我想看看，我自己可不可以让整个产品运转，而不需要将一个不稳定的产品交给另外一个人。

在今年二月中旬的时候，基本上是我一个人让Gumroad上线的。
如果有用户量，我就会雇人。如果没有用户量，我就准备继续单打独斗，先把产品做得更好，吸引用户再找人。不过很幸运的是，网站一开始就有了一批用户。很多我的投资人都说我这种没有用户就不雇人的做法很疯狂，但是我一向不安常理出牌。

目前我们有3名员工：我刚雇了两名做后台开发的工程师。至于用户，你每天都能看到人们在Gumroad上买卖物品。目前已经远超我的预期。

Gumroad是怎样盈利的？

当我们的用户赚钱的时候，我们也就跟着赚钱了。我们从用户交易中收取5%的服务费，而不是通过按月付费的模式。很多网站不管用户有没有赚钱，都会按月收取固定的费用。我认为这种赚钱方式非常奇怪。我认为最好的商业应该是跟产品绑定的。所以我们的理念就是，只有用户赚更多的钱，我们才能赚更多的钱，这样才能驱动我们不断地优化我们的产品。我觉得这一理念是跟所有人的利益一致的。

这也是为什么我们会给投资人产权的原因。如果我们效益好了，他们的效益也会跟着好。

吸引投资人困难吗？

基本上，也就是一个周末的功夫，我就募集了110万美元。大部分投资人我之前都认识，整个一轮融资就花了大概四天时间。

其实说到底融资就是一种势头游戏。我在离开Pinterest的时候，势头正旺。

via
BI