深度长文：被谷歌收购后，搞智能家居的 Nest 将走向何方？

在科技行业，狗吃狗式的残酷竞争并不总是一件坏事。一些公司通过收购其他公司的方式来让两家公司实现共同发展是一种非常正常的方式。

但对于智能家居硬件公司Nest来说，收购一直是一个挑战。Nest参与的两次收购都堪称（Google收购Nest，和Nest后续将Dropcam收购）科技史上最艰难的收购。

在这些收购之前，Nest是成功的，并实现了持续地增长。他们取代了无聊的恒温器，设计了漂亮、高性能的恒温器硬件。他们领先于所处的时代，并计划用最好的产品来主导一个新兴的智能家居技术市场。

但他们没能实现这个目标。相反，Nest参与了一系列失败的收购，收购后的团队和产品整合都异常缓慢，几年来一直无法创新。这家公司在被Google收购后的增长轨迹与被谷歌收购之前相比发生了巨大变化。在被Google收购之后的几年时间里，Nest的营收远低于分析师的预期和Google设定的目标。

Nest在2009年堪称行业先锋，但他们逐渐失去了在智能家居行业的领导者地位。根据预测，到2020年，智能家居行业的市场将达到100亿+美元。

尽管他们的收购是让人失望的，但他们仍然打造了一家拥有很大增长潜力的成功公司。下面让我们深入地了解一下Nest的曲折发展历程。本文将主要探讨以下几个话题：

（1）Nest和Dropcam都是如何打造出高端家庭自动化硬件产品并在新兴的物联网市场上成为领导者的？

（2）Google对Nest的收购以及Nest对Dropcam的收购是如何引发领导层管理风格冲突和产品开发冲突的？

（3）Nest和Dropcam是如何继续共同成长并打造全新的硬件、软件和服务的？虽然他们的增长已经放缓，而且他们已经不再占据绝对的领导地位了。

下面让我们来揭秘Nest的崛起、收购后的停滞以及第二春的带来。

2009年-2014年：Nest引领了激动人心的家庭自动化变革

在Nest之前，没有人真的对恒温器或其它任何家用设备感到兴奋。Nest充分借鉴了ipod、手机和互联网里那些非常酷的元素，并利用这些元素打造出了一款让人兴奋的恒温器。在如何通过打造一款赏心悦目、易于使用的产品来主导一个新的市场方面，Nest的做法堪称教科书般的范例。

在Nest之前，家庭能源行业在数十年来一直没有任何创新。Nest出现之前的家用恒温器是这样的：

从表面上看，这些产品并不时髦，也不适合消费者市场，因为消费者市场越来越习惯于使用那些设计精美的娱乐产品。这些设备没有充分利用现代科技的优势，它们无法彼此相连、远程编程或者对环境做出反应。

Nest为恒温器市场带来了一款让人渴望已久的新产品，而且他们以一种非常聪明的方式做到了这一点。Nest确保，即使自己的产品有了现代的设计和功能，对于那些对如何使用全新的恒温器不感兴趣的消费者来说，自己的产品仍然是一种熟悉和易于使用的产品。正是这一点帮助Nest在早期卖出了如此多的产品，并巩固了自己作为市场领导者的早期地位。

与此同时，另一家名为Dropcam的公司也在与Nest的目标行业相邻的家庭安全行业做类似的事情。最后Nest注意到了这一问题，并对如果自己与这家成功的公司联合起来将会取得怎样的成绩开始感兴趣。所有迹象都表明Nest在未来会实现持续增长和创新，如果它与Dropcam合作便更是如此。

下面让我们详细了解一下Dropcam和Dropcam的早期发展历程，以及他们在双方失败的合并之前是如何各自成长为一家成功的公司的。

Nest之所以能成为家庭硬件领域的领导者，这完全始于iPod的打造者Tony Fadell的一个创意想法：

2010年：

Tony Fadell和Matt Rogerss是前苹果工程师，2010年，他们俩开始在车库里设计一个智能家庭恒温器。Fadell曾是苹果公司iPod部门的高级副总裁，他在2010年年初从苹果离职，开始与家人一起共度时光。当他在塔霍湖建造度假屋时，他想要在家里安装一个恒温器，但是他在市面上找不到任何一款能让他满意的恒温器，他对此感到非常沮丧。“市面上的恒温器都太丑了，用起来很容易让人困惑，而且通常价格非常昂贵。它们甚至无法满足普通用户对一款现代电子产品一半的期望。它们无法彼此连接，也就无法沟通，所以我无法远程控制它们。”Fadell说道。Fadell意识到，由于使用恒温器无法做到像在iPod上翻阅歌曲一样有趣或简单，因此人们无法恰当地控制他们的家庭供暖系统，因此会浪费了大量的电能。为了改变这一现状，他开始他的前同事一起开发一款由传感器驱动的、能连wi-fi的智能家庭恒温器。

2011年：

在创业的第一年，Nest的团队便旗开得胜。在一开始，Fadell和Rogers自己掏腰包启动了他们的公司，自己掏钱购买用于打造硬件原型产品所需的设备、材料和资源。因为他们在硅谷有深厚的人际关系网络，他们很快就搭建起了一支由前同事、同学甚至是Rogers的前教授组成的精悍的小团队。经过一年的原型设计，Nest（或Nest Labs）发布了他们的第一代恒温器。Fadell充分利用了他在苹果学到的所有关于打造一款又酷又易用的消费者硬件产品的知识和经验，并将这些知识和经验用在没有人会想到的产品类别：恒温器。

其结果是，他们发布的Nest Thermostat温控器是一个带有数字显示屏的圆形的、钢制圆柱体产品。Nest Thermostat恒温器可以自动调节空调和加热器，从而适应不同用户的不同喜好。用户可以在手机端或Web端对其进行编程。

Nest专注于打造用户友好型产品，并迎合用户的需求。用户们注意到，尽管Nest应用的UI对他们来说是全新的UI，但是却很容易使用，比如，熟悉的用来设定温度的表盘形状。

Nest将其昂贵的产品（249美元）的营销卖点定为长远的省钱利器。Fadell承诺，Nest将为用户节省30%的水电费用。他们还利用设计将自己的恒温器定位为一种理想的、甚至是有趣的产品，让它看起来与其他高级科技产品类似，比如iPod。

这种营销方法确实发挥了作用。在第一周内，Nest就将自己为2012年年初准备的所有备货都销售一空了。Nest的的销售和营销副总裁Eric Charlton表示：“从发布的第一天起，Nest恒温器的需求量就很大，而且订单速度没有丝毫放缓的迹象。”

2012年：

Honeywell拥有自己的家庭能源管理工具，它就Nest的功能和特性对Nest公司提起了专利诉讼。根据Green Tech Media的报道，Honeywell的诉讼似乎和其他公司和业内的合作伙伴广泛发起的诉讼非常类似。Nest的官方回应是，它的专利权利要求书是无效的，而Honeywell比专利流氓更糟糕。考虑到这些指控是多么的脆弱，诉讼是一个巨大的信号，表明Nest正对那些强大的竞争对手施加巨大的压力。

Fadell从苹果那里借鉴了一个非常重要的硬件理念：如果你在一个单一的产品理念上不断迭代，直到你将其做到完美，这时你成功的潜力将是巨大的。这正是Nest为什么会专注于迭代第一款产品而不是开发自己的第二款产品的原因所在。2012年，Nest推出了第二代恒温器。

第一代Nest恒温器（左）和第二代Nest恒温器（右）

第一代Nest Thermostat恒温器与第二代Nest Thermostat恒温器之间最显著的区别在于它的流线型设计。第二代恒温器更薄，没有外环，在底部有一个光滑的透镜，而不是一个传感器格栅。在表面之下，新的Nest Thermostat恒温器增加了兼容性，能够与95%的低电压家庭供暖和冷却系统兼容。

第二代Nest Thermostat恒温器还采用了一种全新的内部设计，使插入加热和冷却导线更容易，安装也更加简单。

2013年：

Nest很快就在全世界的家庭中开始流行起来。仅仅两年之后，Nest Thermostat恒温器就遍布全球80个国家。Nest Thermostat恒温器每个月的出货量在40000-50000之间，据知情人士推测，Nest的ARR（年经常性营收）已高达1.19亿美元。

尽管Nest Thermostat恒温器一经推出就大获成功，但Fadell并没有就此止步。他相信，Nest正在重塑一个曾经不遭人喜爱的产品类别，他还从自己的经验中发现，另一个不遭人喜爱但市场空间巨大的产品类别是“烟雾探测器”。在环游世界的过程中，他发现恼人的烟雾探测器是全球普遍关注的问题。当他单独看美国的烟雾探测器市场的数据时，他发现这个市场的市场空间是巨大的，烟雾探测器每年的销售量高达4000万，美国的所有50个州的法律都是要求按照烟雾探测器的。

所以Nest发布了他们的第二款产品Nest Protect，这是一个烟雾和一氧化碳探测器。与Nest Thermostat恒温器一样，Nest Protect与市面上其它现有的探测器相比更简单、也更现代。他们将Nest Protect的价格定为129美元，是市场上其它同类产品平均价格的10倍。Nest Protect有一个分离普传感器，能够自己自动测试，并且可以在不需要借助任何额外设备、只需通过手机就能将其静音，当时还没有其他家庭报警器能做到这一点。最重要的是，评论家和用户都认为这款产品“诡异的美”。

短短几个月时间，Nest Protect的销售量就超过40万个。Nest公司在这款产品销售的几个月后被召回，原因是Nest在一些内部实验室测试中发现，原本该装置的Nest Wave功能是要让用户一挥手即可关闭这台探测器，但经过烟雾+一氧化碳警报测试显示这项功能中的一项错误可能使它在无意中启动，从而关闭这台装置，以至于在真正发生火灾时却无法发出警报声。目前还未出现因为这个问题导致的人身或财产损伤等方面的事故报告。

Nest是通过软件更新关闭Nest Wave功能的方式来解决这个问题。Nest停止销售Protect几周时间，在直接去除了 Wave 功能后重新上架销售，其它地方都没有变动，不过也因为这个关系，这款产品的售价从原来的 129 美元降到了 99 美元。在新一批的 Nest Protect 上，想要关闭警报就必须用到比较传统的按钮。由于Nest采取了先发制人的行动，并对这些产品变化进行了彻底的解释，因此这款产品在重新上架后的销售情况并没有因此受到很大影响。Nest Protect拥有一些其它烟雾探测器都没有的功能特性，而且让安全变得比所有其他可用的烟雾探测器更不让人讨厌，而这正是Nest能够让客户不断回来的原因所在。

2013年：130万智能恒温器被发货到世界各地。

2013年，Nest以8亿美元的估值从谷歌风投那里获得8000万美元融资。这很重要，因为这是Nest与Google关系的开始。

Nest的前三年是快速发展和巨大增长的三年。公司发布了两款新产品（Thermostat恒温器和Protect烟雾探测器)，更新了一款产品（第二代Thermostat恒温器)，并在全球范围内售出了超过100万台产品。Nest在这一特殊的细分消费市场中拥有如此强大的立足点，所以他们准备开发更多的产品，进军新的智能家居设备市场。

这时，Nest开始关注能够帮助它们实现更快增长的潜在的合作伙伴。这就是为什么Nest开始对另一个家庭设备颠覆者Dropcam感兴趣的原因所在。Dropcam是一个强大的潜在收购对象，因为他们已经为自己的快速增长奠定了坚实的基础，看起来与Nest相似。

下面看看Dropcam的简单发展历程：

2009年：

软件工程师Greg Duffy和Aamir Virani创办了Dropcam。这两个人从一家瑞典的相机软件公司辞职，出来后开始打造一款更便宜的摄像头。他们之所以想出要做家庭监控摄像头，是因为Duffy的父亲需要一台简单的家用摄像头在自家草坪上监控邻居的狗时，他们想到了一个家庭监控摄像头。虽然对他们的这个创业想法感兴趣的投资人很少，但他们最终获得了投资者Mitch Kapor的种子资金。

2009年，Duffy和Virani发布了他们的第一个摄像软件产品Dropcam，这款产品的几乎所有代码都是他们自己编写的。与其他家庭安全系统相比，这个摄像头系统更智能、更容易使用，因为它在检测到运动时就会打开，并将监控视频存储在云端。用户可以通过浏览器或手机中的SaaS 软件来查看实时的监控画面，当摄像投探测到运动或声音时，就会自动发出警报。

Dropcam让你能够很容易地监控你所关心的东西，无论是你的房子、你的孩子、你的狗还是你的院子。刚开始的时候，Dropcam并没有自己的硬件，所以他们使用了其他公司的硬件，从而让用户能使用Dropcam的家庭安全摄像头软件来进行监控。

这款产品售价超过了平均市场价格（Dropcam的第一款产品售价为199美元)。Dropcam赢得了消费者市场，因为它是在与那些几十年时间里都没有创新的无趣老牌公司进行竞争。

2011年：

Dropcam获得了由Accel Partners领投的600万美元A轮融资，Accel Partners还投资了Facebook、BitTorrent和Brightcove。这轮融资表明硅谷已经开始认真对待Dropcam这家公司了。Accel的合伙人Sameer Gandhi表示：“Dropcam专注于从硬件设备到云端提供简单无缝的用户体验是让它从众多产品和服务中脱颖而出的重要原因。”这轮融资也给了Dropcam所需的资源来组建自己的软件工程团队。

2012年：

一年后，因为有了更多的资源和一支齐备的软件工程团队，Dropcam发布了第二代监控摄像头产品，并将其命名为“Dropcam HD”，售价为150美元。新版产品可拍720p的视频，拥有更好的低光捕捉和远程访问功能。他们雇佣了思科的Flip摄像机背后的团队来开发硬件，所以他们的硬件也得到了升级。

当时，Dropcam HD是市面上唯一一款能拍摄720p视频而且价格合理的IP摄像头。这使得它一问世就备受欢迎。同年晚些时候，Dropcam继续对他们的摄像头进行创新。在一轮1200万美元的B轮融资的帮助下，他们发布了Android应用，并扩大了全球制造业务。

2013年：

2013年7月，Dropcam完成了3000万美元的C轮融资，这让它能够招聘更多研发人员，并帮助他们推出了最大的升级产品Dropcam Pro。

Dropcam Pro的视野更宽，比Dropcam HD捕捉到更多的光，并且拥有全玻璃镜头（这对图像质量至关重要，但对于支持wi-fi的摄像头来说是非常罕见的)。得益于所有这些要素，这款摄像头的成像质量比当时市面上任何其他的WiFi摄像头都要高。

根据Greg Duffy发布的一篇博客文章，因为有了所有这些改进和较高的客户满意度，Dropcam是他们行业中最早采用硬件服务模式的公司之一，他们的付费转化率高达40%，而且流失率比Netflix还低。

在这方面，Dropcam和Nest的早期发展历程非常相似。他们都通过在不景气的行业打造出设计精美、功能创新的产品而赢得了消费者市场。他们会花多年时间不断完善和迭代一个产品版本。他们迎合了消费者市场的口味和需求。

此外，两家公司瞄准的领域是对消费者而言最重要的家庭自动化领域：能源和安全。凯鹏华盈合伙人Randy Komisar指出，在这样的行业中，想法是渐进式的，突破不会经常发生，这时，一些能够打破传统模式的东西最能吸引人们的注意力。

当消费者们为这样的产品而狂热时，硅谷便开始关注这款产品。Nest和Dropcam似乎都有打造成功硬件的秘密，这使得它们成为诱人的收购对象。

2014年-2015年：并购使创新陷入停滞

“Dropcam的目的是帮助人们与他们关心的事情时刻保持联系。在短短几年时间里，他们的团队成功地打造出了改变人们与家庭互动的产品。因此，我们自然会感到我们的公司与Dropcam将是一个很好的组合。”——负责并购Dropcam的Nest团队。

当你认为得到一家拥有全世界最好的工程师、市值达1000亿美元公司的支持，你就会成功，但实际上，这可能会阻碍公司的发展的。

Nest有充分的理由认为，被Google收购对自己而言将是最好的保护伞。Google将Nest推向下一个发展高峰所拥有资金、人才和品牌知名度。但是，一些问题也阻碍了这个过程。与所有硬件公司一样，Nest的商业模式与Google完全不同。在运营硬件业务方面，Google无法提供足够的供应链或物流服务，因此收购Nest似乎是他们的一个重大举措。

但是在实际操作中，他们无法像他们想象地那样快速有效地整合这两种不同的业务模式。这就阻碍了Nest的发展势头。

当Nest在Google内部独立运营时，他们意识到Dropcam可以直接加强他们的硬件开发能力，所以他们同意收购这家公司。这些收购也是一次失败，因为这两家公司无法在产品路线图上达成一致。

让我们深入了解这些公司是如何结合在一起的，以及它们最终是如何分崩离析的：

2014年：

就在Google投资Nest的一年之后，为了成为智能家居领域强有力竞争者，Google下了一盘更大的棋。这一年的2月，他们以32亿美元收购了Nest，这是Google继摩托罗拉移动之后的第二大收购。

对于以软件著称、硬件落后的Google而言，它为收购Nest付出了很多，它所做的这一切都是为了在亚马逊、苹果和微软等竞争对手面前保持领先地位。对Nest来说，被Google收购后给自己带来了前所未有的资源，包括金融、人力资源、客户服务和法律支持等全方位的服务，这有助于Nest在国际市场进一步扩张业务。Fadell对这次收购也抱有很高的期望：“Google将帮助我们完全实现我们的‘有意识家居’的愿景，而且能够让我们以更快的速度改变世界。我们拥有强劲的发展势头，但这是一艘火箭飞船。” Nest在Google母公司Alphabet旗下可以自主运营。

同年晚些时候，Google和Nest又有了一个大动作。Nest以5.55亿美元现金价格收购了Dropcam。由于Nest是自主运营的，这次合并被认为是Nest收购Dropcam，而不是Google收购Dropcam。但这次收购的很大一部分原因是，他们在收购了Nest之后，由于Dropcam当时的业绩表现很好，所以Nest收购Dropcam的计划很快就得到了Google企业拓展团队的支持。Dropcam团队的年销售额增长了300-500%，显然已经达到了产品与市场需求的相匹配，而且还有一个有趣的产品路线图。

对Google和Nest来说，将Dropcam收入囊中是增强Nest发展动力的完美方式。Dropcam的团队起初不愿出售公司，但Fadell通过向Dropcam的创始团队成员确保会将公司原有的产品路线图迅速向前推进，从而动摇了Dropcam联合创始人的想法。他甚至可能会向Dropcam施加压力，暗示他们如果他们不同意出售，Nest就会开发自己的监控摄像头，成为Dropcam的竞争对手。在收购的时候，Dropcam通过Works With Nest项目被集成到Nest的产品线中，这样它就可以自动同步和连接到用户家中的其他设备。

2015年：

在Nest管理层和Dropcam管理层之间几乎爆发了直接冲突之后，Dropcam的首席执行官Greg Duffy离开了Nest。Duffy和Fadell在产品开发和管理风格上发生了冲突。其中一个主要冲突在于，Duffy想要继续前进并开发新产品，而Fadell则坚持要花时间对现有的Dropcam产品进行改进。Fadell说，这个过程可能要花三个月的时间，但最终花了一年多时间。由于在公司里感到窒息，而且厌倦了Nest的负面公司文化，Duffy辞去了Nest首席执行官一职，并在一篇博文中透露称将Dropcam卖给Nest是一个错误的决定。

同年晚些时候，Nest发布了Dropcam的升级版产品，并将其命名为Nest Cam，售价199美元。

Nest Cam和Dropcam Pro相比有几个地方的升级改进，例如，Nest Cam能拍摄1080p的视频，而Dropcam Pro只能拍摄720p的视频，这可以说是它最大的升级。Wired写道：“Nest Cam很像Dropcam Pro，这是一种轻描淡写的说法：它基本上就是Dropcam Pro。”Nest Cam这款产品的重要意义在于，它表明了这款产品开始正式按照Nest的品牌名称来命名了，并与一种新的存储和视频文件观看云订阅服务一起销售，每个月10美元。从Dropcam Pro到Nest Cam的创新缺乏显示了一家规模更小的公司与一家规模更大的公司合并过程中会遭遇的挑战。具体来说，它显示了，如果两家公司的领导层管理风格和产品路线图不一致，这就会导致产品创新停滞不前。

Dropcam首席执行官的公开退出以及Nest内部出现的问题开始让人们批判Nest的管理风格。众所周知，Nest没有一个支持性的公司文化，而Fadell被认为是一个严厉的管理者，为了得到结果，他会狠狠地push他的团队。员工们被要求连续几个月都要周末加班。到2015年年底，Nest从Dropcam团队中吸收的100名团队成员中的一半都离开了Nest。

据估计，Nest 2015年的销售额约为3.4亿美元，远低于收购时的预期（加拿大皇家银行曾预计，Nest 2015年将实现6.72亿美元的营收）。Fadell承认，在收购之后，他对产品的路线图进行了很多改变，他们不得不停止在新产品开发方面的很多工作。他把这归咎于Dropcam团队的“无能”，他说：“Dropcam的很多员工并没有我们想象的那么好。”

与很多收购一样，Nest之所以收购Dropcam，部分原因是为了获得Nest团队中的优秀人才。这种做法在很大程度上适得其反。Nest专注于迭代旧产品，而不是开发新产品，这意味着Dropcam之前规划的很多产品开发工作都被严重推迟了，导致被收购的Dropcam团队中的大部分人在收购后的一年内就陆续辞职了。

这让Dropcam和Dropcam陷入一个艰难的境地。这两家公司刚开始起步的时候都有强劲的发展势头，一旦他们开始急于求成，他们似乎就无法再回到发展正规上了。但Nest作为Google的一家子公司，仍与亚马逊和苹果等其他公司展开激烈竞争，后两家公司正竞相开发自己的智能家居产品。Nest如果想要生存下去，它就必须像所有人都期待的那样找到一种创新的方式。

2016年至今：收购双方的不和与第二春的来临

Nest拥有所有正确的技术、人才、经验和财务状况来继续引领智能家居行业。但是，在进行了富有挑战性的收购之后，它逐渐丧失了发展势头，阻止了它们向恒温器和安全摄像头以外的其他市场扩张。

Nest原本可以而且应该能够开发出像亚马逊Alexa这样的产品。但是，他们只是继续开发新摄像头，这对他们造成了伤害。亚马逊正在销售数千万台Alexa，并准备利用智能家居技术获得超过100亿美元的营收。与此同时，苹果公司拥有超过2000万的智能电视用户，而微软则有一个5年计划来改善他们自己的智能助手Cortana。由于每家公司都在努力争取更多的消费者硬件市场，他们只会继续扩大产品线，并竞相打造一套相互关联的家庭设备套件。

与此同时，Nest和Google仍在处理收购的后果，并在努力搞清楚这些收购对产品开发意味着什么。对Nest和Google而言，这不再是一个将自己重新定位为行业领导者的问题，他们现在想的是如何不掉队的问题。

让我们来仔细看看他们之间在过去几年里的不和与调解结果：

2016年：

Fadell辞去了Nest首席执行官一职并离开了Nest。他在一篇博文中解释道：“离开Nest能够让他有足够的时间和灵活性去寻找新的机会去塑造和颠覆其他行业，并支持那些想做同样事情的人，就像他们在Nest做的那样。”他的潜台词是他在Nest已经感到厌烦了。在接受纽约时报采访时，他说：“我不喜欢做维护方面的工作。”尽管这是他的选择，但是戏剧性地将Dropcam收购、收购后未能达到预期，以及围绕他的领导风格的诸多负面报道之后，他从Nest离职似乎是一种合理的举动。

Marwan Fawaz曾是摩托罗拉移动的执行副总裁，他接任了Nest的首席执行官一职。Fawaz曾是摩托罗拉家庭业务的总裁，所以他在硬件开发方面非常擅长，他可以把自己在这方面的经验带到Nest。这一举动表明，Nest非常重视再次启动产品开发，并大力扩张。在Fadell看来，让Fawaz成为Nest的新任CEO是一个正确的举措。

在Fawaz的领导下，Nest发布了Nest Cam Outdoor。除了名字加入了Outdoor（户外），该摄像头与2015年夏天发布的Nest Cam有许多相似之处（现在该产品改名为Nest Cam Indoor）。在性能方面，这款智能监控摄像头搭载了一款广角摄镜头，其视野宽达130度，能拍摄1080p的视频。此外，它还搭载了双向麦克风，用户可在家中与门外的来客进行远程对话。在价格方面，它与前作相同，均为199美元。此外，它也拥有专属的应用，用户可以通过该应用实时监控门外的一举一动。在性能指标上，两款产品非常类似，不过新款的Nest Cam Outdoor在设计上有了改动，此外，为了适应户外环境，它还加入了防水功能。Nest Cam Outdoor采用白色机身，看起来就像一台圆形的聚光灯。它还继承了Nest产品易于安装的特点，简单几步就能完成安装操作。

与此同时，Nest也发布了一些重大的软件更新。其中最大的软件更新是“ Person Alert”，能够辨别出监控范围内的活动物体是人还只是一只小飞虫。但这种识别仅是看出“是否有人”，监控不会理解“这个人是谁”。总的来说，它减少了虚假警报，并提供更好的用户体验，这是用户真正想从他们的安全监控中得到的。

尽管Nest在管理和产品开发方面存在明显的问题，但它依然取得了令人瞩目的增长。他们的年增长率超过了50%，售出了数百万台设备，用户遍布全球190多个国家和地区。他们扩大了产品线，包括硬件、软件和服务。他们的收入增长和缺乏快速的产品开发可能会让Google的领导者失望，但他们仍然在成功地销售消费者喜爱的产品。

2017年：

Nest发布了一款全新的摄像头Nest Cam IQ，外观看起来和Nest Cam Outdoor非常像，但是在硬件规格方面有很多提升。根据产品经理Maxime Veron的说法，这是Nest与Dropcam平台的一次彻底决裂。Veron说，到目前为止，所有产品都是对Dropcam平台的不断迭代。但是这款售价299美元的Nest Cam IQ是一款全新的产品。

Nest Cam IQ采用了Google一直在研发的人工智能技术，可以辨识家人与入侵者之间的差异，而不是引发虚假警报，打扰业主。业主可以设置警戒功能，当他们的孩子从学校回家时可以更好地识别。此外，当业主需要外出时，该款摄像头还可跟踪在房间里维修、施工等工人的举动。在硬件规格方面，Cam IQ配备4K摄像头和12倍数码变焦功能，内置扬声器和三个麦克风，便于用户和被拍摄者之间的对话。据悉，该款摄像头的镜头达800万像素，搭载两个红外LED灯，可支持夜间模式。同时Cam IQ还采用了Google的FaceNet识别技术，可记录任一面孔，从而可将家庭成员与陌生人区分开来。此外，该款设备还在原有产品组合的基础上增加了一些功能，如智能恒温器（可根据用户的冷热模式自动调节室内温度）、烟雾报警器和可在室内外使用的安全摄像头。

用户评论说，Nest的新摄像头虽然价格昂贵，却让竞争对手望尘莫及。

最后，Nest宣布，他们将基于语音的Google Assistant整合到所有的Nest产品中，首先整合的就是室内IQ摄像头。这是在Google品牌下打造一套互联智能家居设备的重要一步。

2018年：

最近有传言称，Google希望将Nest纳入其硬件部门。在几个方面，Google和Nest都在开发非常类似的产品，将这两家公司完全整合在一起将使Google在与亚马逊的竞争中占据优势。

Nest的产品开发能力在过去几年里再次提升，但很难判断这是否有助于Nest在今天的市场上打造比其他竞争对手更受欢迎、更成功的智能家居产品。Alphabet从未公布过销售数据，因此很难确切知道Nest最近的业绩表现。

但是为打造一个集成家居解决方案采取的步骤是在朝着正确的方向迈进的。Nest表示，他们最近推出的一系列产品的目标是让自己的产品走进数百万户新家庭，并将他们解决的所有问题联系在一起。现在的问题是，他们是否有所需的资源和组织架构来执行这一愿景。

Nest将走向何方？

在Marwan Fawaz看来，Nest的未来是开放式的。“我们想要确保我们业务的存在对家庭而言是有意义的，我们要确保我们的业务是全球性的而且能获得成功的。它可以作为一项业务独自发展壮大。你可以用财务纪律来解释，把新产品推向市场，扩大业务规模。”

无论Nest的下一步是什么，它都必须考虑自己在Google业务里的位置，以及自己在亚马逊和苹果等硬件巨头所形成的竞争格局里的位置。在这个位置上，为了让自己有潜力成长并重新获得行业领导者的地位，Nest面临以下几个选择：

（1）完全并入Google的硬件部门。按照设计，Nest并没有完全融入Google，它是Google的控股公司Alphabet的一部分。如果Google要完全整合Nest，它将获得超过1000名员工、多年的硬件研发见解以及几条蓬勃发展的产品线。Nest的一位前经理评论说，他对Google花了这么长时间才考虑到这一点感到惊讶。与Google整合能够让Nest的业务范围不再局限于能源和安全系统领域，并将为Google提供联合资源去开发那些Nest自己会独立研发的产品，它们俩的合力将会更加强大。Nest和Google在过去一年中一直在密切合作，因此这是一个很自然的下一步。关键是要确保领导层的顺利转换，这样就不会再次发生Nest与Dropcam的合并所引发的那类灾难了。

（2）打造一款更好的智能助手。如果Nest没有完全融入Google，他们仍然需要与Google合作去让Google Home成为一款明星产品。Google虽然在智能家居市场上落后于亚马逊和微软，但仍然拥有最好的语音识别技术。Nest的产品与Google Home已经进行了整合，但Nest的团队并没有参与到Google Home的研发中。如果他们共同努力改善Google Home，这将是Nest通过提供比市场上的其他产品具有更出色设计和更优雅功能的高质量的产品的方式重新崛起的一个真正机会。现在，亚马逊的Alexa和Google Home之前的竞争非常激烈，双方在去年都销售了创纪录的数千万部设备。但是，随着亚马逊通过发布Amazon Key（一个联网的门锁和安全摄像头系统）这样的产品来侵蚀Nest的市场，Nest和Google将不得不合作来开发一款比亚马逊Alexa更出色的智能助手。

（3）向企业级市场扩张。当Fawaz成为Nest的首席执行官时，他的部分意图是向企业级用户市场扩张。在为消费者提供家居设备方面，Nest做到了产品与市场的相匹配。但许多企业和办公室也可以从设计精良美观、能够互联的设备中获益，这可以是专门为办公场所设计的能源设备和安全摄像头，也可以是一种全新的办公专用智能产品，比如用于会议室预定安排的门户，或用于访客登记的摄像设备。对于Nest来说，这是一个有利可图的高端市场。与普通消费者相比，企业的付费意愿更高，而且为那些拥有巨额预算的公司提供真正的价值是有很大潜力的。

Fawaz最近曾表示，Nest将在未来一年增加产品的发货量，而且他们还有很多工作要做。他认为安全是一个迫切需要创新的行业。

Nest拥有强大的团队和坚实的硬件和软件基础。他们现在正处在另一个十字路口，他们有很大潜力成为智能家居市场的有力竞争者，但在团队动力和管理方式如何影响他们的产品和增长方面，他们也必须要有战略和谨慎地规划。

从Nest和Dropcam那里学会的三条经验

尽管Nest参与的收购一直颇具挑战性，但它们仍成功地售出了数百万台设备。他们在经历了衰退下跌之后依然提升了产品开发能力，并且他们在过去的6个月的出货量比他们在之前两年的出货量都要多。尽管Nest和Dropcam都出现过停滞不前的问题，也错过了很多增长的机会，但他们也做了很多正确的事情。

下面是我们能从Nest和Dropcam的增长中学到的几点经验：

（1）要想在硬件开发方面取得成功，就必须迎合用户的需求。

在创新停滞的硬件领域进行创新是非常困难的一件事。硬件的利润率很低，因此尝试进入一个特定的硬件行业可能会有风险，成本可能会很高。

Nest采取了很多措施来最大限度降低风险。首先，他们从一开始就有一个世界级的设计团队（来自苹果的Fadell)，并建立了一个紧密运行的供应链。他们还设计出了消费者愿意花高价购买的设计精美的产品。

但最重要的是，Nest做到了产品与市场需求的相匹配。为了确保设备不仅美观易用，而且后端功能能支持用户首要目标的实现，他们付出了艰辛的努力。在产品发布前的几个月里，该团队推翻了几个月的工作，让用户在让恒温器满足他们特定的温度喜好方面拥有更多的选择空间，而不是自动节约最多的能量。

为了实现Nest所实现的这种产品与市场需求的极度匹配，你必须最大限度地满足用户需求。在硬件产品上做到这一点比在软件中更重要，因为硬件的利润率很低，如果做不到与市场需求相匹配，就无法打造一个成功的公司。

如果你正在考虑在硬件方面进行创新，那么考虑一下Nest采用的这些步骤，从而实现产品与市场需求的相匹配：

• 确定一个被忽视或不性感的产品类别。

• 考虑如何为这类产品打造一个更现代的用户界面，但同时需要让用户感觉很熟悉，比如Nest恒温器的用户界面。

• 优先考虑产品的美学设计。

硬件创业可能是一场艰苦的战斗，但是如果你花时间去了解什么样的产品在这个市场上对消费者有吸引力的话，那么你从一开始就会有一个优势。

（2）要想实现成功地收购，管理层在产品路线图上必须达成一致。

对于任何想要收购另一家公司的公司来说，这都是一个教训。进行收购是一项巨大的财务投资，你希望随着收购后人才和资源的增加，你将会从收购中得到应有的回报。如果你不让合并后的产品路线图保持一致，并制定一个强有力的收购后计划的话，你将很难能够中收购中看到回报。

从Nest的错误中吸取教训。在收购后，Nest的领导层和Dropcam的领导层没能在产品开发路线图上达成一致。这不仅减慢了产品的出货速度，而且会在合并后的公司中引起巨大的文化裂痕，导致许多优秀的团队成员的离开。

收购方的领导层应该清楚地传达他们在收购后将要优先考虑的事情，这样双方就能以更强的力量团结在一起。在制定这个计划时，你应该考虑以下几点：

• 在收购完成后的6个月后，你想要完成什么产品开发目标？12个月后想要完成什么样的产品开发目标？2年后想要完成什么样的产品开发目标？
  

• 有哪些潜在的障碍会阻碍你完成这个任务？

• 如果事情出了差错，需要优先考虑的最重要的产品开发任务或项目是什么？

提前彻底想清楚这些潜在的棘手问题，并制定一个应急计划，这有利于最大限度降低收购后出现问题的概率。

（3）在你出售公司的时候，清晰地传达出你为公司制定的长远愿景

对于任何被收购的公司来说，这都是需要吸取的一个教训。你需要仔细权衡你的选择。卖掉你的公司后，你在公司发展方向上就没什么话语权了，所以你需要考虑出售公司是否真的值得。

Dropcam出售给Nest的原因有很多，但一个特别紧迫的原因是，Nest暗示如果Dropcam不同意出售，Nest未来将会成为它的竞争对手。这可能是一个令人信服的出售理由，但这并没有为出售后的良好合作关系奠定基础。

一个更好的出售理由可能是，你相信出售后增加的财务资源和人才资源有利于真正推动你的产品沿着制定的规划快速向前推进。

如果你正在考虑卖掉你的公司，想想你对你的产品的未来有什么期望，并把你的长期愿景清晰地传达给收购方。你需要考虑下面这些具体的问题：

• 被收购之前的长远产品路线图以及被收购之后的长远产品路线图。

• 最适合你的团队的管理风格，以及你渴望建立的公司文化类型。

• 为了让整个团队对你感兴趣的产品想法进行测试，你需要获得的财务自由和灵活性。

在一个成功的收购交易中，这个收购将帮助你实现你的目标，而不是扼杀你的发展势头。

失败的收购，但有一个光明的前景

当Google在2016年推出他们的Google Home智能助手时，他们已经落后亚马逊在2014年发布的Alexa两年时间了。令人惊讶的是，Google甚至没有利用他们与Nest的关系来打造这款智能家居设备，他们正在完全独立地开发这项技术产品。当时，公司内部存在太多的内部摩擦，所以无法为创新营造一个良好的环境。

这对公司的成长和在竞争激烈的行业获得成功有直接的影响。如果Google、Nest和Dropcam等公司之间的整合能够更顺利的话，他们本来是可以利用他们的产品资源来打造真正的革命性的产品的，而会像现在这样去追赶其它公司。

不过，尽管失败的收购减缓了Nest的发展速度，但它并没有完全阻止它的发展。Nest的增长势头似乎正在重新回升，而这家智能家居公司的前景也很令人兴奋。我期待着看他们的下一步动作。

原文链接：https://producthabits.com/whats-next-nest-google/

编译组出品。编辑：郝鹏程。