体量不大还想养活别人？创业公司搞投资很容易失败 | 投资人说

编者按：近年来，部分初创公司为更年轻的小型公司打造基金，为其投资，以建立起产品体系和内部生态系统，从而提高利润。2015年末，办公协作应用Slack就成立了这样一种基金，价值8 000万美元，用于投资为其提供通讯服务的一批初创公司。但是，好景不长，许多获得投资的小公司都面临倒闭。The Information上的一篇文章“The Hazards of Raising Money from a Startup”讨论了这个现象。

有实力的初创公司：投资小型公司以自我壮大

近年来，全球知名云存储服务商Box和云通信公司Twilio等公司都开始建立这种基金，效仿科技、媒体等领域更成熟的一些公司。

初创公司设立这种基金，是为了吸引更多应用开发者利用该公司的技术进行软件开发。它们认为，公司平台上的APP越多，人们在平台上花的时间和费用就越多。而且，这种基金还能为初创公司起到市场营销的作用，这对Slack这样的年轻公司来说至关重要。

Awesome.ai：Slack软件平台下的“炮灰”

其中，Awesome.ai就是首批获得Slack投资的三家公司之一。但它也是最先被迫关闭的。

Awesome.ai为Slack提供聊天机器人，协助办公人员分享工作进程。经过八个月的运营，它最终耗尽资金，无法继续融资。Awesome.ai的总裁Van Miranda表示，公司的失败原因很多，比如：缺乏明确的收入模式，而他本人经营初创公司的经验也不足。但是，他表示，其中大部分原因是因为，投资者怀疑Slack的用户到底会不会去购买里面的APP。

Awesome.ai的失败体现了Slack目前的困境。Slack在努力地投资更多初创公司，围绕Slack平台打造APP生态系统。但问题是，Box Fund和Twilio Fund等其他专注于办公平台的基金也大都不甚活跃。

Slack目前还处于发展初期，投资者们为其投资，是赌一把的心态。其他投资者则还不敢投资，处于观望阶段，起码要等Slack生态系统内至少一家公司成功赢利。

——Van Miranda, CEO of Awesome.ai

盈利能力不明显，难以获得投资者青睐

Awesome.ai的失败说明，像它那样的年轻初创公司，要想从更具资历的初创公司（比如Slack）那里的基金获得融资，是要承担风险的。像Slack这样的公司其实也很年轻，旗下的平台还处于发展初期。虽然Slack是吸引用户的绝佳平台，但是目前它不能向大家证明，它具有盈利能力。

以前Awesome.ai只能依赖Slack平台，后来它可利用的平台变多了，新增了网页版，扩大了影响力，还给APP增添了许多新功能。但是对于从基金中拿钱的小公司，其中的价值是有限的。它们要面临投资公司的策略随时改变的风险。

Box和Twilio：类似的困境

Box公司旗下4 000万美元的基金Box Fund就是很好的例子。Box与美国柏尚和Emergence Capital两家风投公司合作成立了该基金，本来是用于投资Box平台上的一些初创公司。但是，该基金目前的表现“不甚活跃”。美国柏尚风投公司的负责人表示，Box的重心不再是打造开发者平台，因此该基金变得不那么重要了。

云通信公司Twilio也有类似遭遇。该公司2015年成立自己的基金，目前只进行了五轮投资。它投资的第一家公司Speakeasy最近倒闭了。虽然Twilio的基金还算活跃，但由于公司一直通过其他合作伙伴的项目来发展生态系统，所以基金并不是公司的重中之重。

不过，Slack或Box这样的平台也并没有为其他小型初创公司提供足够的发展空间。查尔斯河风投负责人Rafael Corrales表示：“并不是说这种平台不健康，但是它们为小型初创公司提供的相关拓展机会还是少了点。”