Paul Graham：找到那件别人认为是苦差你却喜爱的事

转载时间：2021.12.22（原文发布时间：2015.01.19）

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我爸爸是一个数学家。在我小时候他很长一段时间都在Westinghouse（西屋公司）从事核反应器建模的工作。

他属于那种幸运地很早就知道自己想要做什么的人。如果你和他聊他的童年，就会发现他在12岁有一个清晰的分水岭——发现自己迷上了数学。他在威尔士Pwllheli的一个沿海小镇长大，我们曾在Google街景上一起走他童年去上学的路，他回忆那是一段很美好的成长经历。

“但是当你快要15岁的时候不会觉得那地方很无聊么？”我曾经这么问。他说，“不会，因为那会儿我已经爱上数学了。”

另一次他告诉我他真正喜欢的是解决问题。对于我来说，那些数学课本中每章后面的练习题只是作业，或者说是为了巩固学过的知识，但是他把这些问题当作一种奖励，而每章的课程内容都只是在建议你可以如何解决这些问题。所以他每学期开头刚拿到课本的时候，就会立即翻到每章的最后把那些题做完。老师们因为这个还有些郁闷，毕竟那些题原计划是让学生一个学期慢慢做完的。

很少有人能这么早就确定自己想做什么。但是和父亲的谈话启发我想到了一些东西，至少是我们剩下这些人可以借鉴的。如果说你发现有些事对于别人来说是苦差事，对你则不是，那么你大概就找到适合自己的事情了。比如说，我认识的很多程序员包括我自己喜欢的其实是调试。这可不是人人都愿意做的，喜欢这个就跟喜欢挤痘痘一样纯属个人爱好。但是如果喜欢编程你就不得不喜欢调试，哪个程序不需要调试？

你的品味对于其他人来说越是奇怪，就越证明了你可能应该做这个。我上大学的时候经常帮朋友写论文，我觉得写一个我没上过的课的论文特别有趣。另外这也能让我特别安心。

对于有些人来说很痛苦的事，却会让另一些人很愉悦，这好像挺神奇的。但是我那个时候还没有刻意去找这种不平衡，也没有意识到它意味着什么。我也没有意识到要决定毕生事业方向的困难性，有时候线索是非常细微的，你需要像推理小说中的侦探破案那样去寻找。所以我敢打赌如果大家都明确地问问自己这个问题的话，一定会有所帮助。有什么事情对别人来说是任务，对你却不是？

感谢Sam Altman, Trevor Blackwell, Jessica Livingston, Robert Morris和我的父亲帮我阅读这篇文章的草稿。