Alexa首席科学家：亚马逊正在变革人们交流的方式，以后可以不用手机

以现在人们沉迷手机的程度来看，生活中如果没有了手机似乎是一件难以想象的事情？

不过，用其他设备代替手机早已成为科技巨头在思考的问题了。此前，Facebook就曾提出用意念打字、用皮肤交流、用智能眼镜等代替手机的想法。如今，亚马逊也有了这样的打算，而且是通过智能音箱。

亚马逊之前一口气发布了三款智能音箱设备，不仅功能多种类齐，而且价格也非常的亲民。值得一说的是，这次的echo设备尤其重点强调了发短信、打电话、视频聊天等功能。对此，来自亚马逊Alexa Machine Learning部门的VP兼首席科学家说，这样做Alexa 就可以进一步的减少人们对手机的依赖。

Alexa正在革新人们的交流方式，大大减少对手机的依赖

“如果你还没有体验过用Echo Show来打电话、以及进行视频通话，那么你应该试一下。因为这是对人类交流方式的一种革新，” Rohit Prasad日前参加了在西雅图举办的Alexa Accelerator活动，并且在接受CNBC采访时说道。

我们可以给任何一个人打电话，但是对方并不需要拿起任何电子设备。以前，我们给某人打电话的时候，需要对方必须在座机附近，或者随身带着智能手机。如今，只需要语音就可以解决了。这意味着，人们在某些场景下不需要智能手机，而是随时随地与智能语音手为伴，比如Alexa、Siri等。

Prasad还以亲身经验举例说明。比如，她可以随时与孩子们进行通话，但是他们是没有自己的手机的。再比如，与老人进行沟通，这也是十分方便的。很多老年人并不知道如何使用智能手机，但是智能语音助手是他们可以简单操作的。

Echo系列设备的出现，一定程度上减少了人们对手机的使用情况。那么，亚马逊未来还会推出自己的智能手机或智能眼镜吗？Prasad回答称并不对公司未来的战略规划进行评论，不过他也没有排除这种可能性。（在这之前，亚马逊的Fire Phone的表现不尽如人意，看来只能从智能眼镜着手了。）

“我们确实想让Alexa变得无处不在，这样我们的客户就可以在用得着智能语音助手的地方，更顺利的处理他们的日常任务，”他说道。

Alexa会成为亚马逊的第四大主流业务吗？

在亚马逊的商业帝国中，Alexa和人工智能会扮演什么样的角色呢？

Prasad回答称，Jeff Bezos曾说道，Alexa会成为公司的四大主要业务之一。这也是我们的发展目标之一，但是看起来我们似乎才刚刚起步。不过他认为，Alexa有一个非常好的开始。

Bezos在2016年致股东的信中指出，公司有市场平台、prime会员和AWS云计算服务三大主流业务。同时他还肯定的表示，公司正在非常努力的拓展第四种主流业务。

很多人猜测，第四种主流业务可能是物流、视频内容、杂货店或Alexa。目前，亚马逊可能在这四大领域都下着赌注。

Prasad指出，五年前Alexa的业务才刚刚起步。当时我们的愿景是，想要研发一款电脑，可以与人在任何地方交流、可以嵌入到任何设备中、可以随时随地满足用户的任意需求。

根据Consumer Intelligence Research Partners的最新数据，目前亚马逊的echo设备已经卖出1500万台。Prasad还透露，Alexa的功能也已经由7月的15000种增加到25000种。

他还表示，五年后，人们可能会与Alexa进行长达20分钟的对话。

亚马逊与微软的联合，是否能对抗来自苹果、谷歌的压力？

早在2017年8月30日，亚马逊和微软两家公司就已经开始在语音助手方面进行合作。

在智能语音助手市场，苹果的Siri、谷歌的Google Assistant、亚马逊的Alexa和微软的Cortana是最重要的四大玩家。而亚马逊和微软的联手，让Alexa和Cortana能够互相兼容，从此Alexa可以打开微软的Outlook，Cortana也可以使用亚马逊的智能家居设备。

不过，对于两家的合作外界似乎并不看好。分析师Jan Dawson表示，苹果和谷歌没有理由开展这样的合作，因为它们主要想发展自己的生态。纽约时报还认为，亚马逊和微软在智能手机领域中败给了苹果和谷歌，因此很难让消费者在家和办公室以外的地方那么广泛地使用自己的产品。

对此，Prasad回应称这是一个看起来非常有益的决定。他认为，微软拥有所有的办公软件应用，比如日历、邮件等。与微软合作，将会给我们的用户带来非常大的协同效应。所以对于亚马逊来说，这是一个很容易就做出的决定，因为我们要做对用户有好处的事情。

除了今年8月底的合作，亚马逊和微软近日还要联手推出可用于开源人工智能系统的新工具，这类工具的最终目的是为了让开发者能更简单地研发和应用人工智能。其中最重要的合作是新的Gluon工具，它除了可以在亚马逊的MXNet平台上使用，也即将能被微软的Cognitive Toolkit平台兼容。

当被问及亚马逊是否还会在人工智能领域与其他竞争者展开合作，比如谷歌、苹果等。Prasad表示，他不方便对此进行评论。不过他还说，如果能与两家公司合作，将是很开心的一件事。