钻石市场将进入寒冬？全球最大生产商戴比尔斯销售创出史上最差

编者按：本文来自华尔街见闻，作者：祁月，36氪经授权发布。

喜欢璀璨夺目的钻石吗？顾忌于它高昂的价格吗？也许你有机会看到钻石价格显著下跌了。

全球最大钻石生产商戴比尔斯(De Beers)最新公布的财务数据显示，在截至9月10日的今年第7个销售周期内，其全球钻石原胚销售额比上一周期减少5.5%，较去年同期的5.07亿美元下降0.4%。

这是戴比尔斯自2016年公布相关销售数据以来表现最差的一个周期。

如果与2016年戴比尔斯公布的第7个销售周期数据（当时为6.39亿美元）相比，此时的钻石原胚销售较彼时大幅减少1.34亿美元，相当于下滑了21%。

戴比尔斯作出的一个新的销售模式调整令投资者对钻石市场的前景充满了忧虑。

公司首席执行官Bruce Cleaver称，戴比尔斯为看货商（Sightholder）提供了重新配置一些体积较小、价值更低的钻石原胚的机会。换句话说，该公司一改以往打包销售的做法，现在允许看货商拒绝购买小而相对廉价的钻石。

钻石市场基本处于卖方市场，戴比尔斯的销售模式为货盒销售，他们将钻石搭配出售，由大小质量各异的钻石被放在密封的塑料袋里，上面有标价。买家只有买或者不买两个选择。

有分析称，这一不同寻常的举动表明了当前低端钻石市场的低迷状况。上一次戴比尔斯采取类似措施还是在两年前，当时印度轰轰烈烈的废钞运动冲击了原钻需求。

戴比尔斯目前约有80个看货商客户。在巅峰时期，该公司经营着全球19个钻石矿，生产全球超过80%的钻石。

业界担心价格下跌

这种针对颗粒较小钻石的新策略，再加上今年6月新推出的人造装饰用钻石品牌Lightbox，表明了戴比尔斯的经营战略正在经历重大转折。同时，这也让很多业内人士担心，钻石的价格可能下跌。

此前多年，戴比尔斯一直是人造钻石直言不讳的批评者。公司高层曾誓言永远不会出售人造宝石，并参与了钻石行业的“真才难得”活动。公司甚至发明了一种能够辨别出实验室合成钻石的仪器。

如今市场销售趋紧迫使戴比尔斯改变理念。一旦他们打入人造钻石市场，天然钻石和实验室合成的人工钻石之间将出现显著的价格鸿沟，同时，专门生产人工钻石的生产商们将承受较大压力。

尽管人造装饰用钻石与天然宝石具有相同的物理、化学和光学特性，但二者的价格天差地别。1克拉人造钻石的价格约为4000美元，而同等的天然钻石售价在8000美元左右。

而戴比尔斯的人造钻石售价更是低到惊人——1克拉约800美元，是现有人造钻石价格的1/5，天然钻石价格的1/10。

根据该公司此前的预计，人造钻石将于9月开始上市销售。戴比尔斯此前称，此举是为了满足消费者的需求。

这引发了人工钻石生产商们的恐慌。美国实验室钻石产业已经向美国联邦贸易委员会提出申诉，指控戴比尔斯开展价格倾销和掠夺性定价。

戴比尔斯仍看好今年的市场

不过，戴比尔斯似乎并不担心市场，他们依然表现出了充足的信心。首席执行官Bruce Cleaver表示，在9月12日至18日期间的香港珠宝展举办之前，全球钻石需求整体上保持稳定格局。

戴比尔斯战略部门负责人Esther Oberbeck本月中旬接受采访时表示，今年的全球钻石消费规模有可能持续增长。如果全球贸易摩擦和主要市场货币大幅贬值不冲击增长的话，消费者对于钻石的开支可能维持去年的水平。

去年，全球钻石消费额同比增长2.2%，至820亿美元。

Esther Oberbeck认为，今年全球钻石需求的主要驱动力来自美国和中国。

在本月中旬发布的《钻石观察报告》中，戴比尔斯预计，由于主要生产商暂停在矿山开采，全球钻石产量在本日历年可能会下降。

依靠绝对的地位优势、通过产量和价格来掌控市场是戴比尔斯开展行业竞争惯用的做法。

世界最大的钻石交易商Rapaport上个月中旬发报告称，天然钻石年开采量将在2019年到达顶峰，随后则会逐步下滑。预计未来的产能困境将对钻石市场价格、产业更迭等带来多重影响。