科技能否重振美国经济？

编者按：美国经济进入了长期停滞期，还是即将迎来另一个经济增长和生产率提高的黄金时代？这是一个见仁见智的问题。最近，彭博社的 Benchmark 播客栏目中采访了两位态度完全不同的教授：一位是经济悲观主义者，《The Rise and Fall of American Growth》的作者美国西北大学的 Robert Gordon 教授；一位是经济乐观主义者，《The Second Machine Age》的联合作者，美国麻省理工学院的Erik Brynjolfsson 教授。 

在这场辩论中，每个人都充分阐述自己的观点。然而，他们的观点可能会让你大吃一惊：Gordon对未来几年美国经济增长持完全乐观态度，然而 Brynjolfsson 认为政治制度无法使整个国家从技术创新中获益。 

以下是采访的部分文字记录。 

未来经济趋势

Gordon：早在20世纪80、90年代，数字革命大大提高了生产力。过去10年完成了从纸质化办公、卡片目录和文件目录到个人电脑、笔记本电脑和电子目录的转换。十多年前，我们在 ATM 机上提取现金，超市通过扫描条码售卖商品。过去几年的问题就在于缺乏真正的、能带动整个经济的创新。 

Brynjolfsson：我认为未来经济形势大好。我外出参观了不少公司，这是我从近期的生产力变化中得出的乐观结论。我想我们应该注意的是，这不是人们第一次谈到了经济长期性停滞。这个词实际上是由 Alvin Hansen 在 20 世纪 30 年代创造出来的，当时经济非常萧条。事实证明，他完全错了， Alvin Hansen 提出出长期性停滞这个概念之后的三十年是我们目前为止有过最好的三十年。 40 年代、50 年代和 60 年代实现了经济飞跃和生产力大幅提高。我们应该把这作为一个警示，在预测未来经济趋势的时候，态度最好足够谦卑谨慎。

人工智能

 Brynjolfsson：我编写书的时候，人类的能力远远强于机器；现在，机器在很多方面要比人类做得更好，比如识别路牌或解析 ImageNet 大型数据库的图像等。机器大大推动了声音的识别技术的发展，能够获取到数据中心电源这样人耳捕捉不到的声音。谷歌 DeepMind 小组致力于研究用 AI 诊断疾病，他们把试验结果放入数据中心作对比发现，系统运行效率还能再提高 15% 。所以我们现在正在做的把人工智能、机器学习这样的核心技术与不同专业领域的知识结合起来，创造新的产品和服务。 

Gordon：人工智能和计算机驱动的智能占用了大量的创新资源。然而到目前为止，在经济增长方面并没有惠及很大范围。我们已经有了语音识别、语言翻译、阅读放射扫描以及用于法律用途的计算机搜索技术，在这些方面计算机确实比人类高效。距离完全掌握这些新技术的优势需要经历一个缓慢的过渡过程。

政府的作用

Brynjolfsson：技术是变革的催化剂，但其本身并不能提高生活水平，它需要创新的主体。就像工业革命中的教育投资、产业重组、新政策实施。我们在核心技术方面的创新并没有达到互补创新的速度和质量。我对政府发挥的作用比以前更担忧。 

Gordon：经济学家 Paul Krugman 和 Larry Summers 鼓励基础设施建设的大额投入，典型案例是政府在低利率下借到资金，维修公路、桥梁，完善公共交通，然而更多的基础设施这并不一定会刺激生产率增长。

希望和警示

Gordon：如今，美国是世界上生产力水平最领先的国家，未来两三年内，美国经济有望达到历史性巅峰。我们会继续创造就业机会，失业率将下降到 4％~5％ 。企业可能会通过提高工资来争夺劳动力，就业市场非常乐观。

 Brynjolfsson：尽管发达的科技让人兴奋，然而技术本身无法自发地惠及更广泛的大众群体。因此，美国和其他国家协同合作、共同繁荣才能真正用经济发展的成果造福人民。或许这并不是一场国家间的较量，而是好政策与坏政策的博弈。