微软联合创始人保罗·艾伦开发的监控系统，让大象偷猎者无处可逃 |发现

微软联合创始人保罗·艾伦是个热爱野生动物的人，现在他有一个雄心勃勃的计划，不过不是在微软的帝国里指点江山，而是在非洲大草原上和偷猎者们进行战斗。

他希望在今年年底之前，在9万平方英里的非洲大陆上，布满智能传感器和无人机，覆盖到每一个遥远的、野生动物出没的角落。

这是迄今为止最大的高科技动物保护项目。

艾伦这么兴师动众是为了什么呢？

因为他想要保护非洲的野生大象，来应对来自从肯尼亚到坦桑尼亚的偷猎者。

艾伦为了园区管理人员提供了一个控制系统，名叫域名感知系统（Domain Awareness System，DAS），出自于保罗·艾伦旗下的Vulcan公司。这是一个全球十佳榜上软件开发者设计的产品。

多年以来，护林人员一直枕戈待旦地守护着野犀牛和大象，时刻提防着流氓入侵者。可是人力终归是有限的，在辽阔的非洲大草原上，要做到滴水不漏是不可能的，还是有大量的入侵者钻了空子。

园区管理人员使用DAS系统实施模拟逮捕

不过，艾伦的DAS系统可以解决这个难题。它可以覆盖到人力不及的区域。这有赖于管理员收音机、动物追踪标签和包括卫星在内的一系列环境传感器。

它会将一切信息发回一个集中的计算机系统，在监控地图上呈现出特定的威胁，并在闭合电路监控室的大屏幕上显现出来。

而且，它还会将无线电、车辆、飞机以及动物传感器的位置信息，聚集到公园管理人员的实时仪表板上，实现可视化野生动物。利用这个仪表板，DAS用户可以检测或预先排除任何非法活动。

DAS地图就像公园管理者的中枢神经系统

比如说，一个偷猎者想要冲破管理人员设置的地理理栅栏传感器，那么步枪的图标将会显现在警卫室的大屏幕上，同时显现的还有身上贴着芯片的大象，以及在附近游弋的护林员。

据统计，目前，非洲草原上预计只剩下352271只野生大象和30000犀牛。可是屡禁不止的偷猎者，却是个难以解决的难题。

艾伦在西雅图的办公室里说道：“我喜欢触碰棘手的难题，它们需要创造性、戏剧性的解决方案才能啃下来。”

他说，DAS项目是他最喜欢的项目，因为“它把我最喜欢的两部分结合在一起了，一个是科技，一个保护野生大象，这是非洲最标志性的动物之一。”

2016年10月，DAS系统首次投放野外。Ted Schmitt时任Vulcan公司的项目经理。他当时在肯尼亚55000英亩的Lewa保护区部署这些技术。

随后，这些技术又被带到Odzala国家公园，这个公园成立于1935年，是刚果共和国最古老的国家公园之一。

自从2016年11月以来，DAS已经安装在六个受保护的野生动物保护区，预计2017年将有15个地点采用该系统。DAS首席计划经理Ted Schmitt表示，到2017年底全面投入使用时，该系统将覆盖9万平方英里的保护区。

大象在塞伦盖蒂草原上受到DAS系统的保护

不过，Schmitt说，DAS的诞生几乎是个偶然。

2014年1月，Vulcan的团队被派往博茨瓦纳（非洲中南部国家）的Kasane，开启了四十多年来首次泛非洲大象的“人口普查”。据Schmitt说，他们是和最好的科学家一起来做这次大象“人口普查”。

可是问题是，如何在广袤的非洲原野上调查，现在还有多少大象活着，又有多少大象死了。

最终，他们决定在非洲17个国家进行网格状的飞行，按照线路在非洲大陆上拍摄动物群和它们的尸体，最后按照传统方式进行统计。

最终，他们得出了一个结论，非洲草原的大象在过去七年已经下降了30%，主要是因为偷猎象牙。

如何解决这个问题呢？Schmitt的第一反应是利用尽可能多的数据，在非洲大草原广泛撒网。

可是，很多公园经理却反映，这些信息量之大超出了他们的驾驭能力，并不能有效地加以利用。他们需要一个把所有数据聚合在一起的可视化软件才行。

于是，DAS系统就应运而生了。

实际上，艾伦开发DAS系统保护非洲的大象和犀牛，并不是一时兴起。他是个资深的动物爱好者。他旗下的Vulcan之前做过一个名叫“Global FinPrint”的活动，该活动将耗时三年，研究居住在世界各地珊瑚礁附近的鲨鱼和鳐类，以便对这些濒危物种进行更好的保护。

这一次，艾伦又向非洲的大象和犀牛散发爱心了。希望这些珍贵的野生动物，在DAS系统的保护下，能够远离偷猎，在非洲大草原上愉快地生活。