英特尔庇护下的Mobileye

编者按：本文来自微信公众号“汽车商业评论”（ID：autobizreview），作者 柳雁笛；36氪经授权转载。

想要摆脱对个人电脑处理器的依赖，全球第二大芯片制造商将触角伸到自动驾驶领域。2017年，英特尔以150亿美元的价格收购了以色列无人驾驶技术公司Mobileye，希望借此抢占这一极具潜力的市场。

而现在，Mobileye正享受着加入到大公司带来的好处，包括获得英特尔工程能力的支持。 

在10月份的自动驾驶测试期间，搭载Mobileye NV技术的自动驾驶汽车在高速公路上融入到车流中。行驶过程中，司机不愿改变车道时（这种情况在以色列的道路上非常普遍），测试车辆平稳而果断地采取了行动。

在20分钟的车程中，驾驶员一次也没碰过方向盘或制动器。

与其竞争对手一样，Mobileye也遇到过问题。5月份，该公司一辆仅配备摄像头的自动驾驶汽车在距离公司车库约四分之一英里的地方闯了红灯。问题归咎于电视工作人员使用的无线发射器对摄像头造成电磁干扰。该公司表示，已经解决了这个问题。 

Mobileye一直在强调对安全的关注，如果安全性不足，整个社会不太可能会适应这种没有司机的汽车。

“当你帮助一个行业加速向高级数据中心平台（比如辅助驾驶或自动驾驶）转型时，没有什么比这更具战略意义了。”英特尔首席财务官兼临时首席执行官鲍勃·斯旺（Bob Swan）说。 

数十亿美元的投资

随着汽车制造商和技术巨头们争抢着首先将无人驾驶汽车引入大众市场，数十亿美元的资金正涌入自动驾驶技术领域。事实上，Mobileye的技术也将被宝马和菲亚特克莱斯勒等汽车制造商所采用，因为整个汽车行业都在向全自动驾驶汽车迈进。

尽管此前Uber和特斯拉的两起致命车祸引起人们的担忧，但大多数竞争者仍希望能够在三年内实现自动驾驶车辆在城市中任意行驶。

如果没有一款安全的车型能够说服公众接受自动驾驶，那么整个行业就仅仅停留在一个“科学项目”上，Mobileye首席执行官阿姆农·沙书亚（Amnon Shashua）认为。这位CEO根据数学模型创建了一个安全代码，确立了明确的故障处理规则。

自动驾驶业务单元也是英特尔的一个尝试。英特尔没有将Mobileye的工程师和产品统统纳入到自己的业务中，而是完好无损地让其保持独立性。正是基于这种独立性，Mobileye最先进的芯片由英特尔的竞争对手制造，而非英特尔工厂制造。

而Mobileye的表现的确不俗。今年7月，英特尔宣布，第二季度Mobileye的收入同比增长37％。 

数量最多的道路系统

“除了目前的激光雷达科学以外，构建下一代传感器的方法还有很多种可能。”沙书亚说。 

与Waymo等竞争对手不同，Mobileye目前的自动驾驶车辆原型不使用激光或雷达。一旦开发完成，才会将它们添加到车辆上。预计车辆原型将在今年年底完成。与此同时，Mobileye的主要业务还是为汽车制造商提供驾驶员辅助系统，也就是一个摄像头和定制芯片，这套系统能够预测驾驶员什么时候会撞到什么东西。 

通过Mobileye，英特尔拥有了最多数量的道路系统。虽然他们采取的是渐进式发展，目前的自动驾驶级别较低，不像英伟达这样的公司，将目标直接定位全自动驾驶系统。

为了赢得汽车市场份额，Mobileye将开放架构，也就是说其客户可以在下一个芯片中添加自己的代码。目前Mobileye的EyeQ芯片系列是一个封闭系统，所以客户购买的芯片和软件是单独封装。

允许汽车制造商编写自己的代码，随之可以在Mobileye现有技术上添加激光雷达处理或驱动软件等项目。

通过这种定制化芯片，Mobileye正尝试向不断增长的主要汽车客户，揭开技术的神秘面纱。这些客户正在这场自动驾驶竞赛中努力地寻找各种方法，推出各自的自动驾驶汽车。

Gartner公司汽车与智能移动研究总监迈克尔·拉姆齐（Michael Ramsey）表示，这一变化可能意义重大，并且会提升Mobileye的市场需求。“汽车公司对Mobileye的抱怨主要在于，Mobileye是一个未知系统，他们不知道它是如何工作的，无法进行调整。”拉姆齐说，“各公司对Mobileye最失望的就是在于这一点。”

重新定位的工程师 

英特尔2017年8月完成收购后，200多名工程师转移到以色列并加入Mobileye的Eyeq5芯片开发团队，Mobileye技术能力进一步开启。六个月前，Mobileye启用了英特尔部分光电工程师，并聘请了英特尔以前在智能手机微雷达领域的工程师，让他们为下一代Mobileye芯片开发数字雷达。

“Mobileye的运行方式就像是一个封闭的系统，”沙书亚说，“但考虑到在以色列海发工作的这200名工程师，我们创造了另一个市场，我们可以为想要自己编写代码的客户提供开放式计算模式。” 

Mobileye的最新芯片还处于开发阶段，但订单一直络绎不绝。今年5月，该公司签署了一份合同，为一家欧洲汽车制造商的800万辆汽车提供自动驾驶技术。沙书亚拒绝详细说明，只是强调公司“已经完成了多笔交易。”