一不小心, 科学家把《星球大战》里终极武器“死亡之星”搞出来了|潮科技

作者| 谭菲君

编辑| 傅博

人们天马行空的想象无处安放，于是大家喜欢把对未来的构想移植到了科幻片当中。

曾经只在科幻电影中出现的无人机、单兵作战系统如今在现实中都不是什么新鲜事儿了。

但《星球大战》里的那颗死亡之星呢？把这种东西搬到现实中，听起来真的有点“不靠谱”。但是，我们再一次输给了科学家的“脑洞”与实战能力。因为他们已经把《星球大战》里的“死亡之星”鼓捣了出来……

“死亡之星”是什么？赶紧复习一遍《星球大战》！

它就是“星球大战”中的一款终极武器，在科幻片中的全称为“DS-1轨道战斗空间站”，是一种体积与月球相当的超级空间站，其发出的激光束能量足以摧毁整个地球。

听上去是不是够科幻？多个激光束的组合爆炸竟然能够达到这么高的能量级？

科学家告诉我们，没错。

“死亡之星”正在发射激光束

澳大利亚麦考瑞大学的研究人员日前在《激光与光子学评论》（Laser and Photonics Reviews）发表文章，宣称他们已经开发出一种使用钻石将多个激光束的功率合并，并转移到预定目标，继而输出单个强光束的技术。

这可能意味着，《星球大战》中“死亡之星”那样的超级激光束终于从科幻作品中走入现实。

虽然没有“死亡之星”那么酷炫的效果，但是高功率光束合成后集聚的能量却不容小觑。

高功率光束合成原理图

高功率光束形成的关键是利用“晶体可以向特定方向发光”这个固有特性，将超纯金刚石晶体放置在会聚点处。

晶体这种特殊的合作效应可以让光束进行组合，进而使强光束将功率传入选定的方向，同时避免单个激光技术的光束失真的问题。

此外，金刚石晶体也能很有效地排除多余的热量，这在将大量的激光功率引入小空间时是非常重要的考量因素。

参与此次激光束合并实验的Aaron McKay博士认为：

 “这个发现在技术层面上是非常重要的，激光研究人员正在努力跨越一定瓶颈。因为我们在处理大量的热量积聚方面面临巨大的挑战，组合来自多个激光器的光束是现在最有前景的方法之一，它可以大幅度提高激光功率。“

麦考瑞大学教授们是利用钻石向特定方向发光的固有趋势来进行的试验，尔世界其他地方的研究人员也尝试了其他各种各样的材料来替代钻石。

然而，虽然其他材料也能表现出相同类型的光束组合性质，但是对于高功率的激光束能量来说，金刚石其实是最好的选择：它能够快速消耗余热，功率传递效率也非常高。

另一位参与研究的Rich Mildren教授表示：“

定向能量束的特定波长对于通过大气层的有效传输是至关重要的，并且还可以减少对在波束附近的人或甚至动物的眼睛危害。”

在这里需要强调的是，《星球大战》中的“死亡之星”具备了毁灭地球的力量，不过科学家们的这个发明则是为了更好造福在地球上生活的我们。

譬如，现有的单激光技术经常会引起人们对其“过度发热”的担忧，因此使用会受到一定限制。但功率组合的激光束却可以成为完美的替代品。这样一来·，它既可以为太空中的交通工具提供动力，也能消灭迎面飘来的太空垃圾。

除了太空方面的应用，激光束组合的技术在军事领域也有非常广阔的发展空间。譬如，随着低成本无人机的不断增多以及导弹技术的不断加强，高功率的的激光束可以迅速地消灭那些通常需要持续激光攻击的无人机和导弹，对抗安全威胁。

有意思的是，早在2012年，就有2万多人曾向白宫请愿，希望白宫方面考虑这项超级武器——死亡之星的建设计划。他们认为，政府可以凭借该计划来刺激建筑、工程设计、空间探索等更多的行业，创造更多的就业机会，并加强国防。

诶，当初美国人民的意愿最终落空，而如今澳洲科学家的这项发明会不会重新燃起一些人渴望研发超级空间武器的熊熊烈火