谷歌母公司Alphabet新任董事会主席：创新需要这三类人

编者按：本文来自“硅谷密探”（微信ID：guigudiyixian）；36氪授权发布。

美国时间的2月1日，Google 母公司 Alphabet 在季度财报会议上宣布，任命资深董事约翰·亨尼斯（John Hennessy）为新任董事会主席，取代长期担任这一职务的埃里克·施密特（Eric Schmidt）。

亨尼斯从2000年到2016年担任斯坦福大学校长，并于2004年加入Google董事会，并从2007年起就开始担任董事会的首席独立董事。

斯坦福跟谷歌结缘的故事

硅谷作为全世界创业的中心，是创业者心目中的圣地。斯坦福大学就是硅谷创新不得不提的一个重要驱动力量。

可以说，斯坦福大学为硅谷的形成和崛起奠定了坚实的基础，培养了众多高科技公司的领导者，其中就包括谷歌、惠普、雅虎、特斯拉、Firefox、艺电、Sun、NVIDIA、思科、及eBay等公司的创始人。

我们都知道，谷歌的两位创始人拉里·佩奇（Larry Page） 及谢尔盖·布林（Sergey Brin）都曾就读斯坦福大学。这也是他们在斯坦福读书时发明的。

亨尼斯就曾经讲述过斯坦福跟 Google 的故事。在亨尼斯看来，虽然拉里.佩奇提出的一些研究观点令他在斯坦福导师特里·维诺格拉德（Terry Winograd）摸不着头脑，但是特里还是从里面挑出了网页搜索这个相对最靠谱的方向。

Google 最早其实是对电子数据库里进行检索，Page Rank 算法就是借鉴了学术界里引用(citation)次数的思路，不过在网页上citation变成了超链接。Google 不是第一个搜索引擎，但是 Google 诞生后搜索质量就立马超越了当时的其他搜素引擎。

PageRank 专利最早是由斯坦福大学申请专利，当 Google 成立后，斯坦福大学技术授权办公室同意将 PageRank 专利许可给 Larry Page 及 Sergey Brin，因此Google 可以使用 PageRank 技术直至2011年。

斯坦福大学拥有教授及学生的在校期间的研究成果，但它通常会将这些专利许可给发明者，让他们可以使用。由于 Google 初期并没有足够现金，因此斯坦福大学决定持有 Google 的极小部分股份作为条件，这对双方而言是双赢，后来斯坦福也因此获得上亿美元的回报。

亨尼斯认为，这就是斯坦福大学崛起的一个重要原因：找到最好的人，然后给他们自由，让他们自己做决定。斯坦福大学的教授和学生有着充分的学术自由，虽然斯坦福也会有重点和优先的研究方向，但是不会去规划具体的研究日程和研究细节。

斯坦福的秘密武器

在过去十几年做校长的时间里，约翰·亨尼斯毫无疑问把斯坦福大学变成了最好的学校，是目前为止世界上最伟大的教育家之一。

2011年，时任美国总统奥巴马曾邀请乔布斯、扎克伯格、时任Google CEO Schmidt 等科技行业领袖共进晚餐，亨尼斯是唯一受邀参与的非商业领袖，可见他在硅谷的影响力非同一般。

那么斯坦福大学是如何在硅谷崛起的过程中扮演关键角色的呢？这位斯坦福老校长曾讲了两个关键，第一是斯坦福如何在学校内提倡创新，第二是斯坦福如何将科研成果转化为产品。

那么，斯坦福大学是如何在学校内鼓励创新的？

最关键的是人！

约翰·亨尼斯表示创新需要几类人：有远见的预言者、探索者、无畏的执行者。

有远见的预言者能够看到一项技术可能带来的革命性变化，他们能够从一而终，致力于将新技术的使用门槛降低，通过各种方式将成本降低、把新技术普及。

革命性的技术出来后，大家可能都不清楚应用场景和机会在哪里，探索者就会通过各种尝试将新技术应用于可能的场景。

无畏的执行者则是通过不懈的努力将愿景变成现实。

有远见的预言者的典型例子是吉姆·克拉克（Jim Clark）。吉姆·克拉克是斯坦福大学电机系副教授，他的天才在于他洞察未来发展趋势的才能。一旦捕捉到趋势，就果断地创建公司，并组织一批人才进行开拓。

在看到图形技术特别是 3D 图形技术的巨大潜力后，在 1982 年，克拉克创办了利用软件和硬件加速来显示 3D 图像的公司 SGI，SGI 成为世界领先的好莱坞视觉特效和 3D 图像生产商，成了整个 3D 行业的缔造者。

1993年，在看到图形浏览器的巨大潜力后，克拉克又找到了 Mosaic 的开发者马克·安德森，这是互联网上第一个普及和易于使用的浏览器。后来，克拉克和安德森一起创立了网景通信公司。网景于1996年IPO，克拉克500万美元的投资赚到了20亿美元的收益。

在第二点技术转化时，亨尼斯强调技术转化(transfer technology)其实最重要的是人的转化(transfer people)。

技术是死的，但技术的发明人一定是最懂这项技术的人，知道这项技术的优缺点，而且是最愿意把时间和精力奉献到这项技术上的人。

而且，一项技术出来后距离真正的商业化还有很长一段路，往往需要技术发明人以创业者的心态持续的投入。

亨尼斯也讲到了惠普的故事。当年惠普创办的时候，都没有风险投资，在车库里创业。他们当时建了一栋办公楼叫Redwood Building,  这栋楼建的风格有点像商场。两位创始人心里想的是，如果惠普失败了，就把这栋楼用来开百货商店。

斯坦福大学认为，学校里学生是非常关键的，他们给研究生的经费比教授更多，斯坦福校友是创业的主力，同时斯坦福也持续的给学生投入。

创新浪潮并不连续

亨尼斯认为，创新的浪潮总是一波接一波的到来，而不是连续的。

比如，1940-60年代是电子时代，诞生了惠普等公司，1960-80年代是集成电路(IC)时代，诞生了英特尔、AMD、英伟达等巨头，1975-85年代是微处理器和VLSI时代，诞生了SGI、SUN、MIPS等公司。1985-2000年代则是互联网时代，诞生了Cisco、雅虎、谷歌等巨头。而2015-201X则是社交和移动时代，诞生了Snapchat、Instagram等公司。

而如今是人工智能的时代，人工智能将会带来翻天覆地的变化。可以说，这跟谷歌宣布的“All in AI ”战略有相符合之处。