结合游戏引擎Unreal Engine，NASA用虚拟现实技术进行宇航员训练

随着硅谷巨头苹果和Facebook等相继开发AR产品开拓消费电子产品的消息，VR和AR无疑成为各种地方频频出现的字眼。虽然要想VR或AR变得在我们生活中无处不在可能还需要几年时间，NASA已经走在了虚拟现实应用前沿。据TechCrunch今日报道，美国宇航局正在使用MR技术在宇航员去国际空间站之前对其进行模拟训练。

混合显示技术MR（mixed reality）是将现实和虚拟环境的合并产生的可视化环境，在新的环境中实现物理和数字的对象共存，并进行实时互动。利用该技术，可以实现空间站环境的数字化模拟。有了它之后，不再需要再花费大量物力和精力建立传统的空间站复制体。除此之外，NASA的系统还包括一个计算机控制的起重机，在与该起重机连接后，宇航员可以体会到模拟的外太空失重环境。

NASA的这一系统的开发与游戏制作公司EPIC Games合作，应用其产品Unreal游戏引擎—一套用于制作诸如《蝙蝠侠：阿卡姆疯人院系列》的游戏以及像宝马的虚拟现实体验在内的视频游戏设计工具进行系统开发。Unreal 凭借顶级的图形处理能力，具有出色的画面表现。于此同时，Unreal引擎也具有很好的扩展能力，能被开发者充分利用。而作为游戏引擎领域Unreal 的主要竞争对手的Unity也与NASA有过合作。

早在之前，NASA就开始了VR领域的探索，2015年NASA就与美国Fusion媒体公司合作开展一项虚拟现实研究项目，开发VR火星漫游游戏该项目的实施旨在让用户能够远在人类宇航员真正登上火星表面之前便能提前体验漫步火星的真实感受。

这也不是VR第一次应用在模拟培训领域，模拟培训还在海洋工业领域有其应用。最近，MacGregor在挪威开设培训学院，为用户提供模拟培训，并设有专门的VR展厅。高级海洋解决方案培训经理Jan Finckenhagen表示：“它可以向员工提供全面沉浸式的培训课程，比以前的产品要好得多。这样可以减少造成人身伤害或设备损坏的可能性，因为它们已经进行了试验和测试，我们的目标是帮助客户安全高效地使用设备。”

VR展厅分为两个区域，包括用于海上起重机模拟的真实操作椅子，以及参与者可以围绕模拟船只走过熟悉设备安全操作的区域。当用户使用设备后，即可看到与真实环境完全一样的场景，更有用的是，它会帮助用户探索真实场景下不允许进入危险地区，这是操作者实地联系时不能得到的。

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